肝機能障害

「お酒を飲まないから大丈夫、ではありません」

肝機能障害とは、何らかの原因によって肝臓の細胞（肝細胞）がダメージを受け、壊されたり働きが低下したりしている状態を指します。「肝臓が悪い＝お酒の飲み過ぎ」と思われがちですが、原因はウイルス（B型・C型肝炎）、薬剤、自己免疫、そして肥満など多岐にわたります。原因を突き止めずに放置すると、知らぬ間に肝硬変や肝がんへと進行してしまうリスクがあります。

主な原因

肝機能障害は一つの病名ではなく、背景にはさまざまな疾患が隠れています。

主な症状

初期はほとんど無症状です。かなり進行すると、以下のような症状が現れます。

当院の対応

ただ「数値を下げる薬」を出すのではなく、「なぜ数値が高いのか」を突き止めます。血液検査でウイルスや自己免疫の異常を調べると同時に、腹部エコー検査で肝臓の形や表面の状態を直接観察し、適切な治療方針を決定します。

脂肪肝

「『ただの肥満』と甘く見ていると、肝がんになります」

脂肪肝は、肝臓の細胞の中に中性脂肪が過剰に蓄積した状態を指します。いわば「肝臓の肥満」です。近年、お酒を飲まないのに脂肪肝になり、そこから炎症を起こして肝硬変・肝がんへ進行するタイプ（NASH）が急増しています。「脂肪がついているだけ」と放置することは、心筋梗塞や脳卒中のリスクも高める危険な行為です。

主な症状

自覚症状はほぼ皆無です。健康診断などで「肝機能の数値が少し高い」「エコーで肝臓が白く見える」と指摘されて気づくのが一般的です。

当院の対応

脂肪肝の特効薬はありません。治療の基本は「生活習慣の改善」です。「体重の7％を減らす」などの具体的な目標を設定し、無理のない食事・運動療法をご提案します。

胆嚢結石/胆嚢炎

「脂っこい食事のあとに、右脇腹が痛みませんか？」

胆嚢（たんのう）は、消化液を溜めておく袋です。ここに石ができるのが「胆石」です。石があるだけなら無症状のことも多いですが、石が出口に詰まると激痛（胆石発作）を起こしたり、細菌感染を起こして「胆嚢炎」になり、緊急手術が必要になることもあります。

胆石発作

胆嚢は、肝臓で作られた「胆汁（脂肪の消化を助ける液体）」を濃縮して蓄えておく袋のような臓器です。ここに石ができるのが「胆嚢結石（胆石）」であり、その結石などが原因で炎症が起きた状態を「胆嚢炎」と呼びます。

主な症状

食後（特に脂っこい食事の後）に、みぞおちから右脇腹にかけて激しい痛みが生じ、背中に抜けるような痛み（放散痛）を伴うこともあります。症状が持続するにも関わらず放置すると、胆嚢が壊死したり、破裂したりする恐れがあるため、緊急の対応が必要です。

当院の対応

腹部エコー検査が最も有効です。放射線を使わず、その場で胆石の有無や炎症の強さを確認できます。無症状であれば経過観察で済みますが、炎症がある場合は抗生物質の投与や、連携病院での治療をスムーズにご紹介します。

肝臓や胆嚢の病気は、症状が出てからでは「手遅れ」に近い状態であることも少なくありません。しかし、定期的な検診と、異常を指摘された際の速やかな受診があれば、多くの場合で深刻な事態を防ぐことができます。

「お酒を飲まないから大丈夫」「痛くないから後回しでいい」と過信せず、健康診断の結果に気になる点がある方や、お腹の右上に違和感がある方は、ぜひ当院にご相談ください。当院では、内視鏡検査だけでなく、腹部エコー検査においても熟練した技術と最新の機器を用い、目に見えない段階での病変発見に努めています。皆さまの大切な「沈黙の臓器」を守るため、全力でサポートさせていただきます。