逆流性食道炎（GERD）

「胸が焼けるように熱い、酸っぱい水が上がってくる」

逆流性食道炎は、胃酸が食道へ逆流し、粘膜がただれてしまう病気です。食生活の欧米化や加齢、食べ過ぎ、早食い、食後すぐに横になる習慣、肥満、姿勢（猫背）などが原因で、近年急増しています。放置すると「咳が止まらない（喘息）」や「睡眠障害」の原因にもなり、生活の質を大きく下げてしまいます。

主な症状

以下の症状を認めることがあります。

当院の対応

内視鏡検査で「ただれの強さ」を確認し、重症度を判定します。 治療は、胃酸の分泌を強力に抑えるお薬が中心です。お薬を飲むだけで症状が改善することが多いので、我慢せずご相談ください。

食道裂孔ヘルニア

「胃の一部が胸の方へ飛び出してしまう、逆流の『根本原因』」

食道と胃のつなぎ目は、横隔膜の穴（食道裂孔）を通っています。加齢や肥満、慢性的な便秘により腹圧が上昇するとこの穴が緩み、胃の上部が胸の方へ滑り出してしまった状態を「ヘルニア」と呼びます。これ自体は病気ではありませんが、「逆流性食道炎」を非常に起こしやすく、治りにくくさせる原因となります。

主な症状

ヘルニア自体に自覚症状がないことも多いですが、胃と食道のつなぎ目の締め付けが弱くなるため、逆流性食道炎を併発しやすくなります。その結果、強い胸やけや胸の痛みを感じることがあります。また、大きなヘルニアの場合は、食後の膨満感や動悸を感じることもあります。

当院の対応

構造的な問題（ヘルニア）は薬では治せませんが、それによって起きる「胃酸逆流」の症状をコントロールすることは可能です。内視鏡でヘルニアの状態を確認し、適切な投薬と併せて生活指導（食べてすぐ横にならない等）を行います。

バレット食道

「食道の粘膜が『胃の粘膜』に変質してしまう、がんのリスク因子」

バレット食道とは、長期間にわたって胃酸の逆流にさらされ続けた食道が、身を守るために「胃のような粘膜（円柱上皮）」に変化してしまった状態です。バレット食道自体に症状はありませんが、この変質した粘膜から「食道がん」が発生するリスクがあるため、注意深い管理が必要です。

主な症状

バレット食道自体に特有の症状はありません。しかし、その多くは逆流性食道炎の結果として生じるため、胸やけや呑酸を伴うことが一般的です。

当院の対応

バレット食道は「治す」ものではなく、「がんができていないか見張る」ものです。当院では、定期的な内視鏡検査を行い、ごくわずかな変化も見逃さないよう経過観察を行います。

食道がん

「『飲み込みにくい』と感じた時は、進行している可能性があります」

食道がんは、お酒を飲むと顔が赤くなる方（フラッシャー）や、喫煙習慣がある方に多く発症します。初期の食道がんは自覚症状が全くありません。「食べ物がつかえる」「飲み込むと痛い」といった症状が出た頃には、がんが大きくなっていることが多いため、早期発見には内視鏡検査が不可欠です。

主な症状

当院の対応

食道がんは、通常の内視鏡（白い光）では非常に見つけにくい病気です。当院では、特殊な光（BLI、LCI）や拡大観察を用いることで、粘膜の表面にある微細な血管の模様を浮き上がらせ、早期がんの発見に努めています。

食道の疾患は、初期段階では軽い違和感として見過ごされやすいのが特徴です。しかし、逆流性食道炎を放置することでバレット食道へ進行し、食道がんの発見が遅れるリスクもあります。「いつもの胸やけだから」と自己判断せず、症状が続く場合はお気軽に当院へご相談ください。苦痛の少ない内視鏡検査を通じて、皆さまの食道の健康を守るサポートをさせていただきます。